“La obra de Oviedo demuestra que un crítico puede ser tan creativo y sugerente como el mejor contador de historias”.
Guillermo Niño de Guzmán, De Artes y Letras
Escritor
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La obra de José Miguel Oviedo
contradice rotundamente a quienes piensan que la crítica literaria es una
actividad parasitaria, de segundo orden, propia de escritores de escaso
talento. Por el contrario, demuestra que un crítico puede ser tan creativo y
sugerente como el mejor contador de historias. Hoy, a sus ochenta años, Oviedo
es, sin ninguna duda, el más sobresaliente cultor de ese oficio en las letras
hispanoamericanas. Miembro de la generación del 50, Oviedo estuvo muy ligado a
jóvenes letra heridos como Abelardo Oquendo, Luis Loayza y Mario Vargas Llosa,
quienes, junto con otros autores de esa brillante promoción, buscarían nuevos
derroteros para la literatura peruana. Sin embargo, su mentor sería Sebastián
Salazar Bondy, escritor polifacético y gran animador cultural de la época. Así,
Oviedo, sin descuidar su carrera académica, siguió su ejemplo y llevó su pasión
crítica al periodismo, donde ejerció esta labor con un rigor y lucidez poco
habituales, sobre todo a través del suplemento dominical de El Comercio.
A mediados de la década del
setenta, Oviedo, quien enseñaba en la Universidad Católica, partió a Estados
Unidos como profesor invitado, sin sospechar que su estadía se haría
permanente. Solicitado por prestigiosos centros de estudios como la UCLA y la
Universidad de Pennsylvania, se las arregló para complementar su trabajo
docente con un notable desempeño como investigador. En esa perspectiva, su
mayor reto fue acometer una Historia de la literatura hispanoamericana
(1995-2001) en cuatro volúmenes, que se ha convertido en un título
indispensable para los estudios de esa disciplina. En tiempos en que la
especialización domina los campos del saber, esta obra colosal, que se debe a
un solo autor, es una experiencia inusitada que confirma el alcance y la
profundidad de un scholar como Oviedo, capaz de cubrir todo el proceso de la
literatura escrita en español en nuestro continente. Una hazaña irrepetible.
Probablemente, el mérito
fundamental de Oviedo es haber podido conjugar su rol de historiador y crítico
literario académico con el de divulgador. Porque, a diferencia de la mayoría de
sus colegas, él siempre se esforzó por exponer sus ideas con una claridad
meridiana, sin recurrir a jergas crípticas incomprensibles para los no
iniciados. Es decir, gracias a la sencillez de su estilo, a la fluidez que exhala
su prosa cuidadosamente cincelada, consigue interesar y captar fácilmente a
cualquier lector.
Esta cualidad es rarísima entre los críticos literarios, lo
que nos insta a reconocer a Oviedo como un digno discípulo de Edmund Wilson,
quizá el más grande de todos.
El año pasado, la Cátedra Vargas
Llosa le dedicó un homenaje en el que intervinieron destacados autores, entre
estos nuestro Premio Nobel, a quien Oviedo ha consagrado un libro esencial. En
los últimos días, el estudioso nos ha ofrecido una clase magistral sobre
Vallejo, con la que agradeció el premio que le acaba de conceder la Casa de la
Literatura Peruana, y ha presentado dos nuevas publicaciones. La primera,
Archivo personal (Lápix editores), es una suerte de cajón de sastre (incluye
comentarios sobre literatura, arte y cine) que corrobora la amplitud de
intereses y la riqueza imaginativa del crítico. La otra, Una locura razonable
(Aguilar), son unas memorias que, a la vez que trazan el paisaje sociocultural
de una época, se imponen como el insólito desnudamiento de un hombre que eligió
la batalla de las palabras para edificar su existencia.
Premio Casa de la Literatura Peruana distinguirá este año
al crítico literario José Miguel Oviedo
- 15 abril, 2014
José Miguel Oviedo dictará, además, una conferencia sobre
Vallejo. (Foto: Instituto Cervantes de Nueva York).
El investigador y crítico literario José Miguel Oviedo
recibirá el Premio Casa de la Literatura Peruana 2014 en reconocimiento
a su trayectoria como metódico y disciplinado estudioso de la literatura
peruana e hispanoamericana. La entrega de esta distinción se
realizará el viernes 25 de abril, a las 6:30 pm., en nuestra sede
institucional del jirón Áncash 207, Lima (Antigua Estación Desamparados).
De esta manera, la Casa de la Literatura Peruana reconoce, a
través de su premio homónimo, la trayectoria de este destacado intelectual
peruano que ha dedicado sus mejores esfuerzos a estudiar y a analizar con
hondura e inteligencia la obra de escritores como Ricardo Palma y
Mario Vargas Llosa, a sistematizar los procesos y los periodos de las
letras de nuestro continente en los cuatro volúmenes de su Historia
de la literatura hispanoamericana, a reflexionar sobre el teatro
nacional por medio de la crítica especializada, a elaborar una notable
antología crítica del cuento hispanoamericano de los siglos XIX y XX, a
proponer con imaginación una Breve historia del ensayo hispanoamericano
y a ejercer la docencia universitaria –dentro y fuera del Perú– formando
profesionales que continúan lo mejor de la tradición humanística
latinoamericana.
Esta es la primera vez que el Premio Casa de la
Literatura Peruana recae sobre un investigador. Esta decisión afirma
nuestra certeza en el estudio crítico de los procesos literarios como instancia
indispensable para construir, transformar y divulgar la literatura nacional,
incorporándola al corpus de la experiencia cultural de la sociedad.
En la ceremonia de premiación participarán, además del
escritor homenajeado, la directora de la Casa de la Literatura Peruana, Milagros
Saldarriaga Feijóo, el escritor Alonso Cueto, la investigadora
española Elena Guichot y el investigador Agustín Prado Alvarado .
A su vez, Oviedo ofrecerá la conferencia Vallejo y las vanguardias.
Desde el 2010, el Premio Casa de la Literatura Peruana es
entregado anualmente a los escritores e investigadores de nuestra tradición
letrada, como reconocimiento de su contribución a la reflexión y a la creación
en torno a la literatura.
SOBRE LA TRAYECTORIA DE JOSÉ MIGUEL OVIEDO.
José Miguel Oviedo (Lima, 1934). Es investigador y
crítico literario. Se doctoró en la Pontificia Universidad Católica del Perú
en 1961. Trabajó como profesor de literatura hispanoamericana en el Departamento
de Lenguas Romances de University of Pennsylvania (UPenn), institución
académica en la que desarrolló su carrera docente y de investigación. Recibió
la beca Rockefeller de investigación (1991). Es miembro del consejo editorial
de Vuelta Hispanic Review y forma parte del proyecto para el Handbook
of Latin American Studies de la biblioteca del Congreso de los Estados
Unidos.
Entre sus libros destacan Genio y figura de Ricardo
Palma (1968), Vargas Llosa: la invención de una realidad
(1970), Dossier Vargas Llosa (2007), Breve historia del ensayo
hispanoamericano (1991) y los cuatro tomos de Historia de la
literatura hispanoamericana (2001). Sus selecciones Estos trece
(sobre poesía peruana, 1973), Antología critica del cuento
hispanoamericano (dos volúmenes, 1992) han contribuido de manera
importante al conocimiento de la literatura hispanoamericana. También es autor
de los libros de relatos Soledad & Compañía (1987), La
vida maravillosa (1988) y La última fiesta (1998).
Estas páginas son también un recordatorio, pues el Doctor Moises Oviedo fue mi Maestro en las aulas escolares.
A él le debo mis primeras enseñanzas sobre literatura peruana. En las aulas del colegio tuve la suerte de haber tenido a un insigne maestro que no nos enseñaba con nivel escolar.
Su enseñanza era de nivel universitario, y mayor aún. Quienes recordamos sus clases tenemos en él un ejemplo de cumplimiento del deber mucho más allá de lo que era un aula escolar. Con el aprendimos el rigor y la disciplina de estudio y el amor por la literatura universal.
